De herkenning en kwantificering van pijn is een eerste vereiste voor een effectieve pijnbehandelingsstrategie bij zowel de mens als het dier. Anders ontstaat er enerzijds het gevaar van overbodige (over)dosering en anderzijds het risico van inadequate analgesie met pijn als gevolg.
Dat pijn duidelijk slecht is voor het dier is inmiddels algemeen aanvaard (zie ook "De negatieve gevolgen van pijn"), echter de onnodige medicatie met analgetische farmaca kan zeker ook negatieve consequenties hebben. .

Pijnschaal voor het beoordelen van acute pijn

Verschillende systemen om pijn te scoren (kwantificeren) - zoals de McGill pain questionnaire - zijn ontwikkeld voor gebruik bij de mens om de kwaliteit van de pijnbeoordeling te verbeteren.
Tot zeer recent waren de ontwikkeling en de mogelijkheden van een dergelijk systeem voor het scoren van pijn bij dieren uitermate beperkt. Als gevolg van veel vooronderzoek naar de karakteristieken van pijngedrag bij dieren aan de Glasgow Veterinary School, UK, heeft deze onderzoeksgroep thans een pijnschaal voor het beoordelen van acute pijn bij de hond ontwikkeld op basis van gedragselementen.

Eerste systeem voor het scoren van pijn

Deze nieuwe benadering is in die zin uniek dat het het eerste systeem is voor het scoren van pijn bij dieren, dat zowel de intensiteit als de emotionele component van pijn in de beoordeling betrekt en als zodanig de algemeen geaccepteerde McGill pain questionnaire voor de mens weerspiegelt.
De ontwikkeling van dit systeem voor pijnscoring begeeft zich thans in de tweede ontwikkelfase, te weten de validatie in klinische patiënten, om daarmee de bruikbaarheid voor de veterinaire praktijk aan te tonen.
De Sectie Anesthesiologie GD van de Faculteit Diergeneeskunde neemt deel aan deze tweede onderzoeksfase om zo te trachten de validiteit van dit systeem verder te toetsen. Hierdoor hopen we tot een effectievere pijnbestrijding te komen van patiënten op de afdeling Intensieve Zorg van de UKG en tegelijkertijd te komen tot de feitelijke ontwikkeling van een betrouwbare en valide systeem om pijn te kwantificeren in de klinische praktijk. (zie ook "Herkenning van Pijn bij Dieren")